Seu espermograma veio normal, mas vocês continuam sem conseguir engravidar?
Essa é uma situação muito mais comum do que a maioria das pessoas imagina.
O casal faz toda a investigação. A mulher apresenta exames normais. O homem realiza um espermograma e os resultados mostram concentração, motilidade e morfologia dentro dos valores de referência. Mesmo assim, a gravidez não acontece ou então acontece, mas termina em abortos de repetição.
Naturalmente surge a pergunta:
“Se o espermograma está normal, o que mais pode estar acontecendo?”
Em alguns casos, a resposta pode estar em um exame que o espermograma convencional não consegue avaliar: a fragmentação do DNA espermático.
Esse exame não substitui o espermograma e também não deve ser solicitado para todos os pacientes. Na verdade, as diretrizes da American Urological Association (AUA) deixam claro que ele não faz parte da investigação inicial de rotina da infertilidade masculina.
No entanto, em situações específicas, ele pode fornecer informações importantes e ajudar a compreender casos que permanecem sem explicação após a avaliação convencional.
Na minha prática clínica como <a href=”https://gustavoinaciourologista.com.br”>Dr. Gustavo Inácio, urologista</a>, em Goiânia, costumo explicar aos pacientes que o espermograma responde principalmente três perguntas:
- Quantos espermatozoides existem?
- Eles se movimentam adequadamente?
- Possuem um formato considerado normal?
Mas existe uma quarta pergunta igualmente importante:
O material genético transportado por esses espermatozoides está íntegro?
É justamente essa resposta que a avaliação da fragmentação do DNA procura fornecer.
O que é a fragmentação do DNA espermático?
Cada espermatozoide carrega metade do material genético que dará origem ao futuro bebê.
Esse material está organizado dentro do núcleo celular na forma de DNA.
Quando esse DNA sofre quebras ou danos estruturais, dizemos que existe fragmentação do DNA espermático.
Imagine um livro.
O espermograma tradicional avalia se o livro possui capa, páginas e tamanho adequados.
Já a fragmentação do DNA verifica se as páginas estão completas ou rasgadas.
À primeira vista, dois livros podem parecer idênticos.
Mas apenas um deles contém todas as informações preservadas.
O mesmo acontece com os espermatozoides.
Um homem pode apresentar um espermograma completamente normal e, ainda assim, possuir aumento da fragmentação do DNA espermático.
É justamente por isso que esse exame ganhou tanta importância nos últimos anos.
O que causa a fragmentação do DNA?
Diversos fatores podem provocar danos ao DNA dos espermatozoides.
O principal mecanismo envolvido é o estresse oxidativo.
Quando há produção excessiva de radicais livres, essas moléculas passam a lesar estruturas importantes da célula, incluindo o DNA.
Diversas condições aumentam esse risco.
Entre elas destacam-se:
- varicocele;
- tabagismo;
- obesidade;
- diabetes;
- idade paterna avançada;
- infecções do trato genital;
- exposição frequente ao calor intenso;
- poluição ambiental;
- uso de alguns medicamentos;
- estresse crônico;
- privação de sono.
Esses fatores não afetam apenas a quantidade de espermatozoides.
Eles também podem comprometer sua qualidade genética.
Por isso, a investigação da infertilidade masculina evoluiu muito nos últimos anos.
Hoje sabemos que analisar apenas concentração, motilidade e morfologia nem sempre é suficiente.
Quando esse exame é indicado?
Essa talvez seja a informação mais importante deste artigo.
A fragmentação do DNA espermático não deve ser solicitada indiscriminadamente.
As diretrizes da AUA recomendam que o exame não faça parte da avaliação inicial de rotina do casal infértil.
Por outro lado, a EAU reconhece que ele pode ser útil em situações específicas, principalmente quando existe infertilidade sem causa aparente, abortos de repetição, falhas reprodutivas recorrentes ou varicocele clínica associada à infertilidade.
Na prática clínica, costumo considerar esse exame principalmente em pacientes com:
- infertilidade sem causa aparente após investigação inicial;
- abortos espontâneos de repetição;
- varicocele clínica;
- fatores importantes de estresse oxidativo;
- idade paterna mais avançada;
- espermograma normal, mas persistência da dificuldade para engravidar.
Ou seja, ele é um exame complementar, indicado para responder perguntas específicas, e não um exame de rastreamento para todos os homens.
Qual a relação entre fragmentação do DNA e o espermograma?
Essa é uma dúvida extremamente comum.
Muitos pacientes acreditam que um espermograma normal exclui qualquer problema relacionado à fertilidade.
Isso não é verdade.
O espermograma avalia a qualidade macroscópica e microscópica dos espermatozoides, mas não consegue medir a integridade do DNA transportado por essas células.
É justamente por isso que os dois exames se complementam.
➡️ Se você ainda tem dúvidas sobre como interpretar o espermograma e entender seus resultados, leia também nosso artigo completo sobre Espermograma: como interpretar o exame e entender os resultados.
A varicocele pode aumentar a fragmentação do DNA?
Sim.
Hoje existe forte evidência científica mostrando que homens com varicocele clínica apresentam níveis mais elevados de fragmentação do DNA espermático quando comparados à população sem varicocele. O tratamento cirúrgico, em pacientes cuidadosamente selecionados, pode reduzir esses níveis.
Esse é um dos mecanismos pelos quais a varicocele pode comprometer a fertilidade, mesmo em alguns homens cujo espermograma apresenta alterações discretas.
➡️ Entenda melhor esse assunto em nosso artigo Varicocele: você pose não sentir dor e, mesmo assim, ela pode estar prejudicando suas fertilidade.
Como é feito o exame de fragmentação do DNA espermático?
O exame é realizado a partir de uma amostra de sêmen, obtida de forma semelhante ao espermograma.
Após a coleta, técnicas laboratoriais específicas avaliam a integridade do DNA presente nos espermatozoides.
Atualmente, existem diferentes métodos validados para essa análise, como o SCSA (Sperm Chromatin Structure Assay), o TUNEL, o Comet Assay e o SCD (Sperm Chromatin Dispersion Test).
Embora utilizem metodologias diferentes, todos têm o mesmo objetivo: identificar o percentual de espermatozoides que apresentam dano no material genético.
É importante destacar que os resultados podem variar conforme o método utilizado. Por isso, o exame deve sempre ser interpretado pelo mesmo médico que acompanha a investigação da infertilidade, considerando a história clínica, o espermograma e os demais exames do casal.
Existe um valor considerado normal?
Essa é uma dúvida muito frequente.
Diferentemente do espermograma, não existe um único valor de referência universal para todos os testes de fragmentação do DNA espermático.
Cada método possui seus próprios pontos de corte e critérios de interpretação.
De forma geral, estudos científicos mostram que índices mais elevados de fragmentação estão associados à redução da fertilidade, embora o resultado nunca deva ser analisado isoladamente.
Mais importante do que decorar um número é compreender o contexto clínico.
Um homem com fragmentação discretamente aumentada pode conseguir uma gestação espontânea, enquanto outro, com fatores adicionais associados, poderá necessitar de uma investigação mais aprofundada.
Por isso, o exame deve ser interpretado como uma ferramenta complementar e nunca como um diagnóstico definitivo.
O que fazer quando a fragmentação do DNA está aumentada?
Receber um resultado alterado não significa que o tratamento será sempre o mesmo.
Na verdade, o primeiro passo é identificar o que está causando o aumento da fragmentação.
Essa é a principal mensagem que procuro transmitir aos meus pacientes.
Não tratamos apenas um exame.
Tratamos a causa da alteração.
Se o paciente apresenta tabagismo, a interrupção do cigarro é uma medida fundamental.
Se existe obesidade, a perda de peso pode contribuir para reduzir o estresse oxidativo.
Quando há privação crônica de sono, sedentarismo ou consumo excessivo de álcool, mudanças no estilo de vida tornam-se parte importante do tratamento.
Nos casos de varicocele clinicamente significativa, sua correção pode reduzir a fragmentação do DNA espermático em pacientes cuidadosamente selecionados.
Além disso, controlar doenças como diabetes, reduzir a exposição ao calor excessivo e adotar hábitos saudáveis também fazem parte da estratégia terapêutica.
Perceba que, em todos esses exemplos, o foco está na origem do problema.
É justamente isso que as diretrizes internacionais recomendam.
Antioxidantes realmente funcionam?
Essa talvez seja uma das perguntas mais controversas da infertilidade masculina.
Diversos suplementos contendo vitaminas, minerais e antioxidantes são vendidos com a promessa de melhorar a qualidade dos espermatozoides.
Entretanto, as evidências científicas ainda são conflitantes.
Alguns estudos sugerem melhora de determinados parâmetros seminais em pacientes selecionados. Outros não demonstram benefícios consistentes em desfechos clínicos importantes.
Por esse motivo, tanto a AUA quanto a EAU recomendam cautela no uso indiscriminado desses produtos.
Na prática, a suplementação pode ser considerada em situações específicas, mas não substitui a investigação da causa da infertilidade e não deve ser encarada como solução universal.
O tratamento precisa ser individualizado.
A fragmentação do DNA pode voltar ao normal?
Em muitos pacientes, sim.
Como a produção dos espermatozoides leva aproximadamente 74 dias, mudanças positivas no estilo de vida ou o tratamento da causa podem refletir em novos espermatozoides produzidos com melhor qualidade genética.
Isso significa que interromper o cigarro, perder peso, melhorar a qualidade do sono, controlar doenças metabólicas ou tratar uma varicocele podem contribuir para reduzir a fragmentação em determinados pacientes.
Naturalmente, cada caso possui características próprias.
Por isso, o acompanhamento médico é indispensável para definir quando repetir o exame e como interpretar sua evolução.
Quando procurar um urologista?
Se você e sua parceira estão tentando engravidar sem sucesso, principalmente quando o espermograma não explica completamente a dificuldade encontrada, vale a pena procurar um urologista com experiência em infertilidade masculina.
O mesmo vale para homens com varicocele, abortos espontâneos de repetição no casal ou fatores importantes de risco para estresse oxidativo.
Nem todos precisarão realizar o exame de fragmentação do DNA espermático.
Mas aqueles que realmente possuem indicação podem se beneficiar de uma investigação mais completa.
Conclusão
A fragmentação do DNA espermático representa um importante avanço na investigação da infertilidade masculina.
Ela ajuda a explicar situações em que o espermograma parece normal, mas a gravidez não acontece ou evolui de forma desfavorável.
Entretanto, esse exame não deve ser solicitado para todos os homens.
Seu maior valor está na investigação de casos selecionados, sempre associado à história clínica, ao exame físico e aos demais exames da fertilidade masculina.
Ao longo da minha experiência acompanhando homens com dificuldade para ter filhos, aprendi que nenhum exame isolado responde todas as perguntas.
A investigação da infertilidade é como montar um quebra-cabeça.
Cada exame acrescenta uma peça.
E somente quando todas elas são analisadas em conjunto conseguimos compreender o quadro completo e definir o melhor tratamento.
Perguntas frequentes (FAQ)
O que é a fragmentação do DNA espermático?
É um exame que avalia se o material genético transportado pelos espermatozoides apresenta danos ou quebras em sua estrutura.
Todo homem precisa fazer esse exame?
Não. As diretrizes da AUA e da EAU não recomendam sua realização rotineira na investigação inicial da infertilidade masculina.
Um espermograma normal exclui alteração da fragmentação do DNA?
Não. Um homem pode apresentar espermograma dentro dos valores de referência e, ainda assim, ter aumento da fragmentação do DNA espermático.
A varicocele pode aumentar a fragmentação do DNA?
Sim. Estudos mostram que homens com varicocele clínica apresentam, em média, maiores índices de fragmentação do DNA espermático.
Mudanças no estilo de vida podem melhorar o exame?
Em muitos pacientes, sim. Parar de fumar, controlar o peso, dormir melhor, praticar atividade física regularmente e tratar doenças associadas podem contribuir para reduzir a fragmentação do DNA.
Vale a pena tomar antioxidantes por conta própria?
Não. Apesar de alguns estudos demonstrarem benefícios em pacientes selecionados, o uso indiscriminado de suplementos não é recomendado. A decisão deve ser individualizada e orientada pelo médico.
Por que você pode confiar neste artigo?
Este conteúdo foi elaborado pelo <a href=”https://gustavoinaciourologista.com.br”>Dr. Gustavo Inácio, urologista</a>, com atuação em andrologia e infertilidade masculina, utilizando como base as recomendações da American Urological Association (AUA), da European Association of Urology (EAU), da American Society for Reproductive Medicine (ASRM) e as principais revisões sistemáticas publicadas sobre fragmentação do DNA espermático. O objetivo é traduzir o conhecimento científico para uma linguagem clara, permitindo que homens e casais compreendam quando esse exame realmente faz diferença na investigação da fertilidade.
Referências bibliográficas
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health. Versão mais recente.
- American Urological Association (AUA) & American Society for Reproductive Medicine (ASRM). Diagnosis and Treatment of Infertility in Men Guideline. Versão mais recente.
- World Health Organization. WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human Semen. 6ª edição.
- Agarwal A, Majzoub A, Esteves SC, et al. Clinical utility of sperm DNA fragmentation testing: practice recommendations. World Journal of Men’s Health.
- Santi D, Spaggiari G, Simoni M. Sperm DNA fragmentation: a review of current evidence.